Ministro da Economia e Desenvolvimento reuniu-se com o Comissário Europeu do Desenvolvimento
O Ministro da Economia e Desenvolvimento deslocou-se a Bruxelas, dia 27 de Setembro, para se reunir com o Comissário Europeu do Desenvolvimento, Andris Piebalgs. O motivo da reunião estava relacionado com as ajudas financeiras da União Europeia (UE) a Timor-Leste, nomeadamente com a redução do montante de financiamento, que inicialmente era de 43 milhões de euros passando para 23 milhões de euros.
João Mendes Gonçalves realçou os cortes anunciados no Fundo de Desenvolvimento Rural e que têm um importante papel no desenvolvimento de actividades nas zonas rurais. Andris Piebalgs garantiu que o valor inicial de 43 milhões de euros será concedido na íntegra, sendo a parte destinada às infra-estruturas, no total de 20 milhões de euros, adiada para o próximo ano uma vez que são necessários estudos de viabilidade.
Foram discutidos outros fundos de financiamento da União Europeia, nomeadamente a nível dos programas para o Millennium Development Goals, objectivos de desenvolvimento do milénio, e para as alterações climáticas, embora não haja informação concreta no que respeita aos montantes a alocar para Timor-Leste na medida em que os projectos ainda se encontram em fase de definição.
A candidatura de Timor-Leste à Associação de Nações do Sudeste Asiático (ANSA/ASEAN) foi, também, um tema abordado com especial ênfase na importância do apoio da UE à adesão de Timor-Leste a uma organização regional de cariz económico, como motor de fortalecimento da economia do país.
O Ministro da Economia e Desenvolvimento e o Comissário Europeu do Desenvolvimento salientaram a importância da cooperação, entre Timor-Leste e a UE, como um pilar essencial não só de relações diplomáticas mas sobretudo como forma de potenciar o desenvolvimento sustentável e a redução da pobreza em Timor-Leste.
Aproveitando a sua deslocação a Bruxelas, João Mendes Gonçalves, visitou ainda a Embaixada de Timor-Leste na União Europeia, que aguarda a acreditação do novo Embaixador para iniciar funções brevemente.
