O Primeiro-Ministro Kay Rala Xanana Gusmão esteve, de 21 a 22 de Maio, no distrito de Manatuto, o décimo segundo distrito onde teve lugar a divulgação da Política de Descentralização Administrativa e Poder Local. Em Manatuto o tema “Acabou o tempo de descanso, agora é tempo de nos erguermos, levantarmo-nos, unirmo-nos e andar para frente” recebeu este acontecimento.

O Administrador do distrito de Manatuto, Aleixo Soares, começou por referir que “a criação do município necessita de uma boa preparação e recursos humanos suficientes para a atribuição das funções. É também importante reflectir a condição geográfica do distrito. No que concerne às receitas, a agricultura pode ser uma potencial fonte porque o distrito tem uma vasta área agrícola. Além da agricultura, o turismo, o comércio, a indústria e o sector privado também têm aumentado de ano para ano neste distrito, talvez por isto esteja pronto para receber o Município”.

O Primeiro-Ministro iniciou a sua intervenção congratulando uma iniciativa: “Os meus parabéns à Associação do Klibur Manatuto Anan pelo manual produzido. Espero que tenha sucesso apesar de não estar ainda completo, podemos melhorar. Apelo aos filhos de Manatuto para colocarem como objectivo primordial a erradicação da pobreza neste distrito e à Klibur Manatuto Anan para se preparar melhor para a implementação do município. Temos um modelo mais ajustado à nossa realidade sócio-económica e cultural assim, no futuro, o nosso Povo pode livrar-se da pobreza. Este é o principal objectivo da descentralização”.

O Chefe do Governo acrescentou ainda que “a municipalidade significa aproximação do Governo ao Povo e hoje aqui estamos reunidos para compreender tal conceito. Compreendo que, quando fazemos a comparação com a municipalidade de Portugal e Austrália, ainda não estamos no mesmo patamar, porque ainda estamos no início do processo, no entanto, esperamos que no futuro nos possamos tornar um país desenvolvido como os outros. Actualmente estamos a caminhar a passos largos, por fases e etapas para chegarmos ao objectivo porque o nosso contexto social, económico e cultural é diferente desses países e estamos num patamar mais baixo”.

O distrito de Manatuto tem uma área de 1.706 km² com uma densidade populacional de 41.200 habitantes. É composto por 6 sub-distritos (Manatuto, Laleia, Lakló, Laklubar, Soibada e Natarbora), que se dividem em 29 sucos. Manatuto faz fronteira com o distrito de Baucau, Viqueque, Aileu e Manufahi, tem um clima moderado, o que contribui para a fertilidade dos solos. As principais actividades desenvolvidas são a agricultura de subsistência, a criação de gado, cultura de arroz, turismo (na Costa Norte), pesca, petróleo e gás (na Costa Sul).