O Ministro dos Transportes e Comunicações, Miguel Marques Gonçalves Manetelu, participou, no dia 14 de setembro de 2026, em Díli, na cerimónia que assinalou o início dos trabalhos de construção do novo terminal de passageiros do Aeroporto Internacional Presidente Nicolau Lobato, a cargo da empresa japonesa TOA Corporation. 

A cerimónia contou também com a participação do Ministro do Planeamento e Investimento Estratégico, Gastão de Sousa, do Embaixador do Japão em Timor-Leste, Yamamoto Yasushi, do Representante-Chefe da Agência de Cooperação Internacional do Japão (JICA) em Timor-Leste, Daisuke Fukumori, de representantes da AERO Dili, do Banco Asiático de Desenvolvimento (BAD), do Departamento dos Negócios Estrangeiros e Comércio da Austrália (DFAT) e de outras entidades envolvidas no projeto.

O início da construção do terminal dá continuidade ao processo de desenvolvimento e expansão do Aeroporto Internacional Presidente Nicolau Lobato, lançado oficialmente a 20 de maio de 2025, após as fases de planeamento, estudos técnicos, mobilização de financiamento e coordenação entre as instituições e os parceiros de desenvolvimento.

Na sua intervenção, o Ministro Miguel Marques Gonçalves Manetelu esclareceu que esta “cerimónia (…) não é um novo lançamento, nem um segundo lançamento deste projeto, mas sim a “continuidade do compromisso assumido a 20 de maio de 2025 e assinala o início de uma nova etapa concreta: o início dos trabalhos de construção do novo edifício do terminal de passageiros”.

O contrato para a construção do novo terminal de passageiros foi assinado a 20 de fevereiro de 2026. O terminal constitui uma das principais componentes do programa integrado de desenvolvimento e expansão do aeroporto e terá de cumprir requisitos de engenharia, segurança, integração dos sistemas aeroportuários e normas internacionais de aviação.

A construção deverá ser coordenada com as restantes intervenções em curso no aeroporto, entre as quais as obras na área operacional aeroportuária, apoiadas pelo Banco Asiático de Desenvolvimento, e as infraestruturas de acesso e instalações complementares apoiadas pela Austrália. Estas componentes integram o programa de expansão e modernização do Aeroporto Internacional Presidente Nicolau Lobato.

O Ministro referiu que o calendário contratual prevê a conclusão dos trabalhos perto do final de 2028, mas reiterou a meta definida pelo Governo de concluir o aeroporto, incluindo o novo terminal de passageiros, até 20 de maio de 2028.

Segundo o governante, esta meta está também associada à preparação das infraestruturas nacionais para a futura Presidência timorense da ASEAN. Até essa altura, será necessário preparar as equipas operacionais, testar as novas instalações e assegurar as condições para o funcionamento do aeroporto.

“O novo edifício do terminal de passageiros é o primeiro espaço que as pessoas vêm quando chegam a Timor-Leste e o último que vêm quando deixam o nosso país. Por isso, o terminal deve ser moderno, seguro, eficiente e funcional e deve também refletir a nossa identidade, hospitalidade e dignidade enquanto nação”, declarou o Ministro.

Miguel Marques Gonçalves Manetelu solicitou à construtora a mobilização atempada dos recursos humanos, equipamentos, materiais e capacidade técnica necessários para a execução dos trabalhos e destacou a necessidade de coordenação entre o Governo, a empresa, os consultores, as autoridades aeroportuárias e os parceiros envolvidos.

O Representante-Chefe da JICA em Timor-Leste, Daisuke Fukumori, destacou a ligação entre a melhoria das infraestruturas aeroportuárias e a integração regional do país.

“O edifício do terminal de passageiros será uma importante porta de entrada que ligará Timor-Leste à ASEAN e à comunidade internacional, facilitará a circulação de pessoas, bens e ideias e contribuirá para o desenvolvimento económico do país e para a sua competitividade regional”, afirmou.

O novo terminal de passageiros integra o conjunto de intervenções destinadas à expansão e modernização do Aeroporto Internacional Presidente Nicolau Lobato, promovidas pelo Governo de Timor-Leste, com o apoio dos parceiros de desenvolvimento.