O Presidente da República, José Ramos-Horta, presidiu, no dia 20 de maio de 2026, às cerimónias oficiais do 24.º Aniversário da Restauração da Independência da República Democrática de Timor-Leste, realizadas na Praça de Tasi-Tolu, em Díli, com a participação das principais entidades do Estado, membros do Governo, representantes diplomáticos e convidados internacionais.

A cerimónia do hastear da Bandeira Nacional contou com a presença do Primeiro-Ministro, Kay Rala Xanana Gusmão, da Presidente do Parlamento Nacional, Maria Fernanda Lay, do Presidente do Tribunal de Recurso, Afonso Carmona, bem como do Vice-Primeiro-Ministro da Austrália, Richard Marles, e do Secretário-Geral da ASEAN, Kao Kim Hourn, enquanto convidados de honra.

No discurso oficial, o Presidente da República homenageou os Veteranos da Libertação Nacional e recordou os líderes históricos da resistência timorense, destacando o percurso nacional desde a restauração da independência, em 2002, até à atualidade. 

O Chefe de Estado destacou ainda o papel de Kay Rala Xanana Gusmão, enquanto “restaurador da Pátria, cuja liderança, a partir de 1981, resgatou a resistência dos grandes debacles militares e ideológicos, e que nos conduziu à realização do primeiro sonho — a libertação da pátria.” José Ramos-Horta deixou igualmente o seu “sincero agradecimento ao Primeiro-Ministro (…) e a todos aqueles que têm trabalhado com dedicação e sentido de Estado para tornar possível este importante passo para a consolidação da nossa democracia.”

José Ramos-Horta afirmou que “Timor-Leste de hoje é, inequivocamente, um País diferente daquele que encontrámos no início deste século” e descreveu o país como “um oásis de paz, tranquilidade, segurança e tolerância, num mundo em guerras”. 

O Chefe de Estado salientou os progressos registados em áreas como o desenvolvimento humano, educação, saúde, infraestruturas, eletrificação e afirmação internacional do país. Com base nos dados do Relatório de Desenvolvimento Humano 2025 do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), referiu que Timor-Leste atingiu um Índice de Desenvolvimento Humano de 0,634, passando a integrar a categoria de desenvolvimento humano médio.

Na área da educação, destacou a expansão do ensino superior, que passou de uma universidade e cerca de três mil estudantes em 2002 para 20 universidades e aproximadamente 69 mil estudantes em 2026. Referiu ainda que Timor-Leste conta atualmente com mais de 200 doutorados, cerca de 1.400 mestres e mais de 49 mil licenciados, tendo o Governo atribuído mais de 11.700 bolsas de estudo entre 2011 e 2025.

Em relação à saúde, o Presidente da República recordou que o país passou de 19 médicos em 2002 para mais de mil médicos em 2026, tendo igualmente assinalado a eliminação da malária em Timor-Leste, declarada pela Organização Mundial da Saúde em 2024.

No setor das infraestruturas, José Ramos-Horta destacou a expansão da rede rodoviária nacional para cerca de 7.500 quilómetros, com aproximadamente 95% dos principais corredores rodoviários pavimentados, bem como os investimentos em eletrificação, aeroportos, portos e outras infraestruturas públicas.

O Presidente da República felicitou o IX Governo Constitucional pela continuidade dos investimentos em infraestruturas e pela manutenção das obras públicas, destacando também os avanços no reforço da soberania energética e no desenvolvimento de projetos ligados aos recursos naturais, incluindo o Greater Sunrise.

Sobre a integração regional, José Ramos-Horta recordou a adesão plena de Timor-Leste à ASEAN, em outubro de 2025, e referiu que a futura Presidência da organização, em 2029, representa “um grande desafio como também se perspetivam oportunidades inimagináveis há alguns anos passados”.

As comemorações do 24.º Aniversário da Restauração da Independência incluíram ainda momentos protocolares militares, a transmissão televisiva nacional das cerimónias e a cerimónia de arriar da Bandeira Nacional ao final do dia, presidida pela Presidente do Parlamento Nacional, Maria Fernanda Lay.

As celebrações decorreram entre os dias 17 e 20 de maio de 2026 com atividades culturais, cerimónias religiosas, homenagens aos Heróis da Pátria e iniciativas comemorativas em vários pontos do país.