O Vice-Ministro do Comércio e Indústria, Augusto Júnior Trindade, participou na reunião preparatória dos Altos Funcionários Económicos da ASEAN (Preparatory Senior Economic Officials Meeting – Prep-SEOM) para o 32.º Retiro dos Ministros da Economia da ASEAN (ASEAN Economic Ministers Retreat), realizada nos dias 11 e 12 de março de 2026, em Bonifacio Global City, Manila, nas Filipinas. O Vice-Ministro representou Timor-Leste na qualidade de ponto focal nacional para as reuniões dos Altos Funcionários Económicos (SEOM), no âmbito da coordenação das políticas económicas da ASEAN.
A reunião contou com a participação dos representantes dos Estados-Membros da ASEAN responsáveis pelas reuniões SEOM e de responsáveis do Secretariado da ASEAN. As discussões incidiram sobre várias questões económicas da região no âmbito do Plano Diretor da Comunidade Económica da ASEAN (AEC Blueprint), no contexto dos trabalhos preparatórios para o 32.º Retiro dos Ministros da Economia da ASEAN, previsto para 13 de março de 2026. Durante esse encontro, os Ministros da Economia deverão analisar e endossar recomendações apresentadas pelos Altos Funcionários Económicos. 
Entre os temas abordados estiveram as transformações no comércio internacional, o impacto da digitalização a nível regional e global e a evolução do contexto geopolítico e geoeconómico internacional. As discussões tiveram igualmente em conta as prioridades económicas definidas pelas Filipinas no exercício da Presidência da ASEAN em 2026.
A reunião analisou também as medidas de acompanhamento decorrentes da 47.ª Cimeira da ASEAN, incluindo iniciativas destinadas a facilitar a integração gradual de Timor-Leste nos mecanismos económicos e nos quadros institucionais da organização. Estas deliberações refletem o compromisso contínuo da ASEAN em apoiar a participação de Timor-Leste na cooperação económica regional e em acompanhar o nível de preparação do país para um envolvimento mais amplo nos processos económicos da organização.
Os participantes analisaram ainda o progresso das negociações relativas ao Acordo-Quadro da Economia Digital da ASEAN (ASEAN Digital Economy Framework Agreement – DEFA), que visa promover o desenvolvimento da economia digital, reforçar a conectividade de dados e digital na região e incentivar o crescimento económico baseado na inovação no Sudeste Asiático. 
A reunião abordou também a cooperação da ASEAN com centros de investigação e instituições de análise económica regionais, incluindo o Economic Research Institute for ASEAN and East Asia (ERIA) e o Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB), bem como a colaboração com os Parceiros de Diálogo da ASEAN com vista ao reforço da resiliência económica regional e à promoção de um crescimento sustentável.
No segundo dia de trabalhos, os Altos Funcionários Económicos analisaram o projeto de Declaração Conjunta dos Ministros da Economia da ASEAN sobre o reforço da resiliência económica da organização e debateram os impactos de mudanças recentes no contexto económico e geopolítico internacional, incluindo tensões no Médio Oriente, e as suas possíveis implicações para a estabilidade económica regional.
Durante as intervenções, Timor-Leste sublinhou a necessidade de uma abordagem inclusiva e orientada para o desenvolvimento na cooperação económica regional. Foi igualmente destacado que as respostas políticas da ASEAN devem ter em consideração a diversidade das estruturas económicas e dos níveis de desenvolvimento dos Estados-Membros, assegurando que a cooperação económica regional responde também às necessidades das economias em desenvolvimento e mais vulneráveis da região.
Timor-Leste reiterou o seu compromisso de participar ativamente nos processos de cooperação económica da ASEAN e de continuar a preparar-se para a plena participação nos quadros económicos e nos acordos da organização. A participação do país nestes mecanismos reafirma o seu empenho na construção de uma Comunidade Económica da ASEAN resiliente, inclusiva e orientada para o desenvolvimento de todos os Estados-Membros.