O Ministro da Agricultura, Pecuária, Pescas e Florestas, Marcos da Cruz, inaugurou, no dia 24 de fevereiro de 2026, o Centro de Formação Florestal Integrado, em Balak, suco de Aiteas, no Município de Manatuto, e lançou as atividades de plantação de sândalo e de sorgo (Batar Fós Kay Rala – BAFO). A cerimónia contou com a presença do Secretário de Estado das Florestas, Fernandino da Costa Vieira, e de representantes de diversas entidades. 

Durante a iniciativa, o Ministro referiu que o setor florestal enfrenta dois desafios principais: a reflorestação das áreas degradadas, em resultado do abate excessivo de árvores, e a proteção das espécies existentes. Indicou que o Ministério tem promovido a instalação de viveiros, com o objetivo de apoiar a plantação em zonas de risco, proteger encostas e reduzir a degradação ambiental.

O Centro de Formação Florestal Integrado destina-se a ações de capacitação nas áreas das florestas, agricultura, pecuária e administração, estando disponível para funcionários públicos, organizações não governamentais e outras entidades interessadas no desenvolvimento do setor.

O Ministro destacou o potencial económico do sândalo e incentivou a sua plantação em terrenos disponíveis. Informou que os interessados podem aceder a plantas nos viveiros existentes, nomeadamente em Maubara.

No âmbito da cooperação interinstitucional, foi igualmente promovida a plantação de sorgo, em articulação com a Secretaria de Estado das Cooperativas, tendo sido salientado que este cereal apresenta diversas utilizações alimentares e pode contribuir para a diversificação da produção agrícola e para o reforço da segurança alimentar.

O Secretário de Estado das Florestas recordou que o Ministério não dispunha anteriormente de instalações próprias para ações formativas e afirmou que a criação do Centro de Formação permitirá reforçar a capacitação técnica dos funcionários, em particular da Direção-Geral das Florestas. O espaço poderá também ser utilizado por outras instituições para formações e encontros técnicos.

A cerimónia contou com a participação de autoridades municipais, representantes das forças de segurança e defesa, parceiros institucionais e funcionários do setor florestal.