O Ministro das Obras Públicas, Samuel Marçal, realizou uma visita de trabalho ao Japão, entre 13 e 19 de janeiro de 2026, com o objetivo de reforçar a resposta nacional no controlo de cheias e na prevenção de desastres naturais, através do intercâmbio técnico e institucional com entidades japonesas especializadas nestas áreas. 
A visita integrou uma delegação composta pelo Chefe do Gabinete do Ministério das Obras Públicas, Cristóvão Fausto Guterres, pelo Diretor-Geral das Estradas, Pontes e Controlo de Cheias, Nene Lobato, e pelo Coordenador da Unidade de Inspeção, Verificação e Pagamento, Aleixo Amaral do Carmo, tendo contado com o acompanhamento da Embaixadora de Timor-Leste em Tóquio, Maria Terezinha da Silva Viegas.
No dia 13 de janeiro, a delegação deslocou-se à sede da Agência Japonesa de Cooperação Internacional (JICA), e reuniu-se com o Yoshifumi Yoshikawa, Vice-Presidente sénior da organização. A reunião incluiu uma apresentação técnica sobre a experiência japonesa no controlo de inundações e na gestão integrada de bacias hidrográficas, bem como uma troca de pontos de vista sobre áreas de cooperação técnica suscetíveis de apoiar o reforço das capacidades institucionais de Timor-Leste neste domínio.
No âmbito da redução do risco de desastres, o Ministro reuniu-se igualmente com representantes da Japan BOSAI Platform, que apresentaram tecnologias, estratégias e boas práticas desenvolvidas por entidades japonesas na prevenção e mitigação de desastres naturais, tendo sido também partilhados os principais desafios enfrentados por Timor-Leste.
A agenda prosseguiu, a 14 de janeiro, com uma visita ao Ministério das Terras, Infraestruturas, Transportes e Turismo do Japão (MLIT), onde a delegação participou numa sessão técnica sobre a evolução histórica e as políticas atuais do Japão em matéria de controlo de cheias, gestão de sedimentos e resposta a desastres associados a inundações. No mesmo dia, realizou-se um encontro entre o Ministro das Obras Públicas de Timor-Leste e o Ministro japonês responsável pela tutela do MLIT, Sasaki Hajime, centrado na cooperação técnica em projetos de controlo de inundações e sedimentos.
A 15 de janeiro, o Ministro efetuou uma visita de cortesia à sede do Governo da Província de Hyōgo, onde participou numa sessão técnica no Centro de Gestão de Desastres da província e recebeu informações detalhadas sobre medidas de controlo de cheias aplicadas a rios com caraterísticas semelhantes às existentes em Díli, bem como iniciativas de mitigação de riscos associados a deslizamentos de terras.
No dia 16 de janeiro, a delegação visitou o Rokko Sabo Office, serviço governamental japonês dedicado ao controlo de sedimentos e à prevenção de desastres naturais, em particular de deslizamentos de terras, fluxos de detritos e cheias repentinas. A visita incluiu a apresentação de sistemas de mitigação e visitas técnicas a infraestruturas, incluindo barragens de retenção destinadas à redução do impacto de desastres naturais.
No dia 19 de janeiro realizaram-se reuniões técnicas no âmbito do MLIT, incluindo visitas ao sistema Arakawa Floodway, um canal artificial construído no início do século XX para desviar o rio Arakawa do centro de Tóquio para a Baía de Tóquio, protegendo a cidade de inundações, bem como a outras infraestruturas de controlo de fluxos de água. Realizou-se ainda uma sessão de trabalho com peritos da JICA sobre a definição de prioridades para intervenções em rios com histórico recorrente de cheias em Timor-Leste.
Esta visita de trabalho permitiu aprofundar o conhecimento técnico e institucional do Ministério das Obras Públicas sobre modelos e soluções aplicados no Japão e abordar possibilidades de cooperação técnica e institucional com as entidades visitadas, com vista ao reforço das capacidades nacionais no controlo de cheias e na prevenção de desastres naturais.