O Secretário de Estado das Cooperativas, Arsénio Pereira da Silva, liderou a delegação timorense que participou no Diálogo Cooperativo da ASEAN (ACD, na sigla em inglês) 2025, realizado de 12 a 14 de maio, em Kuala Lumpur, Malásia. A presença de Timor-Leste teve como objetivo aprofundar a integração nas dinâmicas regionais do setor cooperativo e promover os produtos e práticas desenvolvidos pelas cooperativas timorenses. 

Sob o lema “Cooperativas constroem um mundo melhor”, o ACD 2025 destacou o importante papel das cooperativas como pilares de apoio às economias nacionais. Atualmente, o setor cooperativo representa cerca de 2% do Produto Interno Bruto (PIB) da ASEAN, e a Organização Cooperativa da ASEAN (ACO) estabeleceu como meta aumentar esta contribuição para 10% até 2030, promovendo assim uma economia baseada em princípios de solidariedade e cooperação. 

No primeiro dia, o Secretário de Estado participou na cerimónia de abertura da Assembleia Geral Anual da ACO, na presença de altos representantes dos países membros da ASEAN e de parceiros internacionais. Durante o evento, Timor-Leste tornou-se formalmente Membro Associado da ACO, abrindo novas perspetivas de participação ativa na formulação de políticas regionais para o setor. 

No segundo dia, a delegação timorense visitou o ‘Stand’ de Timor-Leste na Exposição de Produtos Cooperativos da ASEAN, onde cooperativas nacionais apresentaram produtos como tecidos tradicionais tais, óleo de coco e café timorense, promovendo a identidade cultural e a qualidade dos produtos locais. 

Ainda no âmbito do evento, o Secretário de Estado das Cooperativas reuniu-se com o Ministro do Desenvolvimento Empresarial e Cooperativo da Malásia, Ewon Benedick, para explorar oportunidades de cooperação bilateral. Durante o encontro, foi discutida a preparação de futuros Memorandos de Entendimento (MoUs), tanto a nível governamental como entre cooperativas, com vista a formalizar parcerias estratégicas. Na ocasião, o Secretário de Estado convidou oficialmente o seu homólogo a participar no Fórum Intergovernamental das Cooperativas da ASEAN, a realizar-se em 2026, em Díli. 

O terceiro e último dia ficou marcado pela participação da delegação timorense no Diálogo de Alto Nível das Cooperativas da ASEAN (ASHLD), que abordou o papel estratégico das cooperativas na promoção do desenvolvimento económico inclusivo e sustentável. O evento contou com mais de 250 participantes oriundos de 12 países, incluindo Estados-membros da ASEAN, bem como os Estados Unidos, Austrália, Azerbaijão e China. 

Durante os trabalhos, a ACO apresentou quatro resoluções-chave que visam o reconhecimento oficial da organização como principal entidade representativa das cooperativas no seio da estrutura de governação da ASEAN. O Presidente da ACO, Abdul Fattah Abdullah, afirmou que “esse reconhecimento permite à ACO participar diretamente na formulação de políticas, apresentar propostas estratégicas e defender eficazmente as agendas cooperativas nas plataformas regionais”.