O Vice-Primeiro-Ministro, Ministro Coordenador dos Assuntos Económicos e Ministro do Turismo e Ambiente, Francisco Kalbuadi Lay, representou Timor-Leste na 37.ª Reunião Conjunta da Comissão de Turismo das Nações Unidas para a Ásia Oriental e o Pacífico e da Comissão para a Ásia Meridional (CAP-CSA), bem como na 56.ª e 60.ª reuniões das referidas comissões regionais e na Conferência Regional da ONU Turismo sobre “Política de Turismo na Economia Circular”, realizadas entre 15 e 16 de abril, em Jacarta, Indonésia. 

Estes encontros constituem os principais fóruns anuais da ONU Turismo na região da Ásia e do Pacífico e reuniram representantes de alto nível dos Estados-Membros, membros afiliados e organizações internacionais e regionais, com o objetivo de reforçar o diálogo estratégico e alinhar políticas públicas que promovam um turismo sustentável, resiliente e inclusivo. O programa incluiu a apresentação do Plano de Trabalho da ONU Turismo para 2025-2026 e debates sobre os principais desafios e prioridades comuns da região. 

No âmbito da Conferência Regional sobre Política de Turismo na Economia Circular, o Vice-Primeiro-Ministro integrou o painel do debate de alto nível dedicado à integração dos princípios da economia circular nas políticas públicas do setor, ao lado de representantes da Indonésia, Maldivas, Filipinas e outras entidades relevantes do setor empresarial e institucional. A sessão destacou estratégias para reduzir o desperdício, melhorar a gestão sustentável dos recursos e fomentar modelos de turismo que aliem desenvolvimento económico e preservação ambiental. 

Na sua intervenção, Francisco Kalbuadi Lay sublinhou que “o turismo é uma ferramenta poderosa para o desenvolvimento e, para Timor-Leste, é um motor fundamental para o crescimento económico”. Com o potencial de “criar empregos para os nossos jovens, ajudar as pequenas empresas a crescer, trazer investimentos para o nosso país e também ajudar a proteger o nosso belo ambiente natural”, sublinhou.

O Vice-Primeiro-Ministro Referiu ainda que a política de turismo do Governo assenta em três pilares fundamentais: crescimento económico, inclusão social e proteção ambiental. “Queremos que o turismo apoie os negócios locais, melhore o bem-estar do nosso povo e construa um ecossistema económico sustentável, de forma  a garantir que o turismo beneficia todos, incluindo as mulheres, as comunidades rurais e as pequenas empresas. E queremos proteger a nossa bela natureza — as nossas praias, florestas e vida marinha — para que as gerações futuras também possam usufruir dela.”

O governante reiterou o compromisso de Timor-Leste com um modelo de turismo ecológico e sustentável, baseado na valorização da natureza e da cultura timorenses. “Estamos entusiasmados para discutir a Economia Circular no Turismo. Em Timor-Leste, acreditamos no turismo ecológico, onde os visitantes apreciam a natureza e, ao mesmo tempo, a protegem. Com o apoio da ONU Turismo e dos nossos parceiros regionais, Timor-Leste continuará a desenvolver um turismo que beneficia o nosso povo, respeita a nossa cultura e protege o nosso ambiente.”

No encerramento, o Vice-Primeiro-Ministro Francisco Kalbuadi Lay agradeceu à ONU Turismo e ao Governo da Indonésia pela organização do evento e deixou um convite: “Convido todos a visitar Timor-Leste, a explorar a nossa rica herança cultural e a testemunhar a incrível beleza do nosso país. Juntos, podemos construir um futuro sustentável e próspero para o turismo na nossa região.”