O Ministro do Comércio e Indústria, Nino Pereira, participou no 31.º Retiro dos Ministros da Economia da Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), que decorreu entre os dias 26 e 28 de fevereiro de 2025, na cidade de Johor, na Malásia. 

A edição deste ano realizou-se sob a presidência rotativa da Malásia, que lidera a ASEAN em 2025 com o lema “Inclusividade e Sustentabilidade”, colocando o foco na promoção de um crescimento económico inclusivo e resiliente. O objetivo é garantir que todos os Estados-membros beneficiem de uma prosperidade partilhada, ao mesmo tempo que se reforça a capacidade da região para enfrentar os desafios globais.

Durante os trabalhos, os ministros da Economia da ASEAN discutiram temas prioritários como a atualização do processo negocial do Acordo de Comércio de Bens da ASEAN (ATIGA), os avanços na concretização do Acordo de Economia Digital da ASEAN (ASEAN DEFA), a integração de Timor-Leste na organização, as prioridades da presidência malaia e o plano estratégico do Pilar Económico para o período de 2026 a 2030, no quadro da Visão Comunitária da ASEAN 2045. 

Em representação de Timor-Leste, o Ministro Nino Pereira destacou o empenho do país no cumprimento dos critérios de adesão, em particular no Pilar Económico, reiterando o compromisso nacional com os princípios da ASEAN e com o reforço da cooperação regional. À margem do encontro, o governante timorense reuniu-se com o Secretário-Geral da ASEAN, Kao Kim Hourn, com quem trocou impressões sobre os próximos passos no processo de adesão de Timor-Leste. Segundo Nino Pereira, “o diálogo aberto e construtivo com o Secretariado da ASEAN reforça a nossa determinação em tornar Timor-Leste um membro efetivo e ativo da comunidade regional.” 

O Ministro manteve igualmente uma reunião bilateral com o Ministro do Investimento, Comércio e Indústria da Malásia, Tengku Zafrul Tengku Abdul Aziz, na qual foram abordadas as prioridades da presidência malaia no apoio à adesão de Timor-Leste. O governante malaio assegurou que “a Malásia continuará a prestar apoio político e técnico a Timor-Leste para que este possa integrar plenamente a ASEAN ainda durante o ano de 2025.”