O Primeiro-Ministro, Kay Rala Xanana Gusmão, presidiu à cerimónia de abertura da Conferência Internacional da Rede de Universidades da ASEAN, conhecida como ASEAN University Network (AUN), realizada no dia 18 de março de 2025, em Díli.  

O evento, subordinado ao tema “Garantia de Qualidade e Excelência Académica em Timor-Leste”, foi organizado pelo Ministério do Ensino Superior, Ciência e Cultura, liderado por José Honório, em colaboração com a Vice-Ministra para os Assuntos da ASEAN, Milena Maria da Costa Rangel. A conferência reuniu dez peritos internacionais de países membros da ASEAN, com o objetivo de apoiar Timor-Leste no fortalecimento do ensino superior e no reconhecimento das qualificações académicas. 

No seu discurso de abertura, o Primeiro-Ministro destacou a importância da qualificação dos recursos humanos para o desenvolvimento sustentável do país. “Se queremos contribuir para um desenvolvimento adequado, temos de garantir que os nossos recursos humanos possuem elevadas qualificações”, afirmou. O Chefe do Governo sublinhou ainda que o setor do ensino superior deve desempenhar um papel determinante na capacitação dos estudantes nacionais, proporcionando-lhes as ferramentas necessárias para competir no mercado de trabalho nacional, regional e internacional. 

O Ministro do Ensino Superior, Ciência e Cultura, José Honório, expressou o seu agradecimento ao Primeiro-Ministro pelo compromisso com a valorização do ensino superior e reforçou a importância da parceria com a ASEAN University Network para elevar os padrões de qualidade académica em Timor-Leste. “Acreditamos que esta cooperação contribuirá significativamente para a melhoria das nossas instituições de ensino superior, alinhando-as com os padrões internacionais”, afirmou.  

A conferência reuniu Reitores e Vice-Reitores das instituições de ensino superior timorenses, representantes da Agência Nacional de Avaliação e Acreditação Académica (ANAAA) e do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia (INCT), bem como outros especialistas do setor. O encontro permitiu a troca de experiências e a discussão de estratégias para reforçar a qualidade do ensino superior no país e promover o reconhecimento das qualificações académicas timorenses a nível internacional. 

No contexto do processo de adesão plena de Timor-Leste à ASEAN, o fortalecimento das instituições académicas assume especial relevância para acompanhar os desafios nacionais, regionais e globais. Neste sentido, a realização desta conferência proporcionou um espaço de partilha de conhecimento e reforço da cooperação com as universidades da região.