O estudo conceptual independente sobre o desenvolvimento do Greater Sunrise, realizado pela empresa britânica Wood, entre abril e novembro de 2024, confirma que a opção de desenvolvimento do projeto em Timor-Leste é viável e a mais vantajosa para o país, garantindo significativos benefícios económicos e sociais. 

O estudo avaliou quatro opções principais de desenvolvimento – Timor-Leste Liquefied Natural Gas (TLNG – Gás Natural Liquefeito de Timor-Leste), Darwin LNG (DLNG), Ichthys LNG e uma nova instalação de LNG na Austrália. Todas as opções foram consideradas tecnicamente viáveis, com os respetivos riscos associados, mas todas exequíveis.

A opção TLNG destaca-se por prever menores custos operacionais (OPEX) e, ao permitir melhores retornos gerais, diretos e indiretos, para Timor-Leste, criará um grande impacto socioeconómico no país. Esta opção também prevê um maior impacto positivo no Produto Interno Bruto (PIB) e na criação de empregos, sendo igualmente a que apresenta os maiores retornos para o Consórcio de Desenvolvimento do Greater Sunrise (Sunrise Joint Venture). De acordo com o estudo, o TLNG também permitirá alcançar melhores retornos diretos upstream para a Austrália.

A Wood, com vasta experiência em estudos de viabilidade de gás natural liquefeito a nível global, utilizou critérios rigorosos para analisar aspetos de engenharia, tecnologia, financiamento, estruturas comerciais, bem como os impactos fiscais, ambientais, de saúde e segurança, e socioeconómicos.

Os Primeiros-Ministros de Timor-Leste e da Austrália, Kay Rala Xanana Gusmão e Anthony Albanese, respetivamente, em declaração conjunta emitida no passado sábado, dia 21 de dezembro, reafirmaram o compromisso de ambos os países “em garantir que o desenvolvimento dos campos do Greater Sunrise no Mar de Timor proporciona benefícios a longo prazo para o povo de Timor-Leste”.

“Para apoiar as aspirações de Timor-Leste em garantir o crescimento económico a longo prazo, melhorar os padrões de vida e diversificar a sua economia, a Austrália propôs fazer um investimento significativo no futuro de Timor-Leste através do estabelecimento de um fundo de infraestruturas dedicado, capitalizado a partir de parte da quota-parte da Austrália nas receitas futuras do projeto Greater Sunrise”, refere o comunicado.

Os Chefes de Governo dos dois países assumem que “aguardam com expetativa a oportunidade de assinalar pessoalmente estas iniciativas significativas no próximo ano, como demonstração do empenho de ambos os países no desenvolvimento do Greater Sunrise e no fortalecimento da relação bilateral”.

O Ministro da Presidência do Conselho de Ministros, Porta-Voz do Governo e Interlocutor de Timor-Leste nas discussões do Greater Sunrise, Agio Pereira, afirmou que “a conclusão deste estudo constitui um marco fundamental que confirma de forma inequívoca a viabilidade do desenvolvimento do Greater Sunrise em Timor-Leste. Esta solução irá trazer benefícios significativos e sustentáveis para o povo timorense e irá consolidar o potencial económico do país. Continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros para implementar esta visão”.

Os campos de gás do Greater Sunrise situam-se a cerca de 140 km ao sul da costa de Timor-Leste. O consórcio responsável pelo desenvolvimento dos campos do Greater Sunrise (Sunrise Joint Venture) é composto pela TIMOR GAP, que detém 56,6%, pela Woodside, com 33,44%, e pela Osaka Gas Australia, com 10%.