O Governo, representado pelo Ministério do Petróleo e Recursos Minerais, celebrou um Memorando de Entendimento, no dia 12 de dezembro de 2024, com a empresa pública TIMOR GAP, E.P. (controladora da TIMOR GAP Chuditch Unipessoal Lda — parceiro de Joint Venture (JV) no Contrato de Partilha de Produção TL-SO-19-16, designado como “PSC Chuditch”) e a SundaGas Banda Unipessoal, Lda (subsidiária integral da Sunda Energy Plc), operadora do PSC Chuditch. Este Memorando define o enquadramento para a avaliação conjunta de um conceito de desenvolvimento para os recursos de gás no PSC Chuditch, incluindo a exportação por gasoduto para o campo de Bayu-Undan e para as futuras instalações de Gás Natural Liquefeito (GNL) na costa sul de Timor-Leste. 

Através deste Memorando, a SundaGas e o seu parceiro no consórcio, TIMOR GAP Chuditch Unipessoal, Lda, concordaram em trabalhar em estreita colaboração com o Ministério do Petróleo e Recursos Minerais e a Autoridade Nacional do Petróleo de Timor-Leste (ANP) para planear o desenvolvimento acelerado do gás de Chuditch após a perfuração do poço de avaliação Chuditch-2, prevista para o segundo trimestre de 2025. Em antecipação a um teste de fluxo de produção bem-sucedido (“DST”) no poço Chuditch-2, as partes envolvidas estão a realizar estudos técnicos e comerciais para avaliar a viabilidade (o “Estudo de Viabilidade”) do desenvolvimento do gás de Chuditch, com exportação por gasoduto para as instalações existentes no campo de gás Bayu-Undan e transmissão posterior para uma unidade de GNL a ser localizada na costa sul de Timor-Leste (na região de Natarbora). Estes estudos já foram iniciados. 

Com base no conceito de desenvolvimento descrito e sujeito a um DST bem-sucedido no poço de avaliação Chuditch-2, a SundaGas, operadora do PSC Chuditch, comprometer-se-á a fornecer gás a Timor-Leste através das instalações de Bayu-Undan, numa taxa de produção e duração previamente acordadas. O Ministério do Petróleo e Recursos Minerais e/ou as suas afiliadas comprometer-se-ão a acelerar o desenvolvimento das infraestruturas necessárias para o transporte e receção do gás no Bayu-Undan e em terra, incluindo a instalação de um gasoduto de exportação da região de Bayu-Undan para a costa sul de Timor-Leste. Estas entidades também comprometer-se-ão a adquirir gás do campo de Chuditch para apoiar o financiamento do projeto. Estes compromissos não são vinculativos e estão sujeitos à conclusão de futuras documentações vinculativas entre as partes.

O campo de gás Chuditch foi descoberto pela Shell em 1998, através da perfuração do poço Chuditch-1. Atualmente, é operado pela SundaGas Banda Unipessoal, Lda., que detém 60% da licença, em parceria com a TIMOR GAP Chuditch Unipessoal Lda., que detém os restantes 40%. Estudos realizados pela SundaGas confirmaram recursos contingentes de gás de 1,16 trilhões de pés cúbicos (TCF) no campo de Chuditch, além de recursos prospetivos adicionais de 1,65 TCF em áreas adjacentes.

Está prevista a perfuração de um novo poço de avaliação, Chuditch-2, em 2025, localizado a mais de 5 km do poço original. Este poço visa confirmar a viabilidade comercial do campo, incluindo a presença de uma coluna de gás estimada em cerca de 150 metros. Preparativos para a perfuração do Chuditch-2 já estão em curso.