O Primeiro-Ministro, Kay Rala Xanana Gusmão, foi distinguido com o ‘Prémio Carreira’ na VIII edição da Gala Prémios da Lusofonia, que decorreu no dia 12 de outubro no Casino Estoril, em Portugal. Este reconhecimento celebra o seu papel histórico na luta pela independência de Timor-Leste e a sua contínua liderança na construção de uma nação democrática e pacífica. 

Na cerimónia, organizada em parceria com a Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP) e a Câmara Municipal de Cascais, o Primeiro-Ministro Xanana Gusmão dedicou o prémio ao povo timorense, afirmando que “este meu prémio pertence ao povo timorense”, porque “foram os timorenses que lutaram pela integridade da nação e que se sacrificaram para a libertação de um povo e do seu território”. “Coube-me o papel de liderar esta luta de libertação e independência, mas, em boa verdade, eu é que fui liderado pelo meu povo. Foram as mulheres, homens, jovens e crianças do meu amado país que me inspiraram, que me deram força e esperança e que nunca me permitiram desistir nos momentos mais difíceis do meu percurso, pelo qual sou hoje homenageado”, acrescentou. 

Salientou ainda que “se isto foi verdade durante o período de conquista da independência, não é menos verdade nestes últimos 22 anos de construção de um Estado e de uma Nação, que se reergueu dos escombros. Sem a resiliência e coragem do Povo Timorense, não seríamos hoje um país lusófono que se orgulha de ser uma democracia vibrante, pacífica e a caminho do progresso”.

O Prémio Carreira foi entregue por Zacarias Albano da Costa, Secretário Executivo da CPLP, e Isabel Leitão, mentora da Gala, destacando o reconhecimento internacional da importância de Xanana Gusmão não só para Timor-Leste, mas também para toda a comunidade lusófona. 

O Primeiro-Ministro sublinhou ainda o valor da lusofonia como força unificadora, referindo que “quem não compreende o valor da nossa comunidade lusófona, não compreende o sentido da amizade genuína e da solidariedade desprovida de conveniências.” “O ‘universo da Língua Portuguesa e da Lusofonia tem a dimensão do sonho e todos os grandes sonhos são inesgotáveis’,” “devemos, assim, usar a nossa língua e a nossa identidade comum para espalhar uma mensagem de paz, a qual é tão urgente no mundo”, frisou Xanana Gusmão.

A Gala Prémios da Lusofonia 2024 homenageou, além de Xanana Gusmão, mais 14 personalidades dos nove países que compõem a CPLP, celebrando as contribuições excecionais de cada um para a promoção da língua e da cultura portuguesa.

Xanana Gusmão aproveitou a ocasião para anunciar que Timor-Leste irá acolher a 4.ª edição da Conferência das Comunidades Luso-Asiáticas em junho de 2025, reforçando a ligação histórica e cultural entre as comunidades lusófonas na Ásia e no Pacífico.