O IX Governo Constitucional, liderado pelo Primeiro-Ministro Kay Rala Xanana Gusmão, lançou hoje, dia 24 de junho de 2024, a primeira instalação do Cabo Submarino de Fibra Ótica “Timor-Leste South Submarine Cable” (TLSSC), na Estação de Aterragem do Cabo em Bebonuk, Díli, que liga Timor-Leste a Darwin, na Austrália. 

O Primeiro-Ministro considerou este evento uma celebração histórica para a transformação digital de Timor-Leste. O TLSSC representa um marco significativo no desenvolvimento da infraestrutura do país, além de demonstrar um compromisso sólido com o progresso e a modernização de Timor-Leste. 

 Em 2012, o Governo liberalizou o setor das telecomunicações, que resultou num mercado competitivo com três fornecedores de serviços móveis. Desde 2015, a cobertura destes serviços aumentou, passando a abranger todas as cidades municipais e 96% da população. No entanto, apesar deste progresso, a conectividade internacional depende de satélites, que são caros. Reconhecendo estas limitações, o Governo decidiu em 2016 investir num sistema internacional de cabo de fibra ótica. 

O Primeiro-Ministro expressou a sua satisfação ao ver a instalação do TLSSC, o primeiro cabo submarino do país e afirmou que, com base na experiência de outras economias, este cabo não só impulsionará as telecomunicações, mas também irá estimular as atividades económicas, ao permitir desenvolver os outros setores. 

A internet rápida e segura é essencial para conectar a população ao mundo moderno. Uma rede moderna e eficiente ajudará a acelerar o desenvolvimento económico e a alcançar as metas do PED. O cabo de fibra ótica irá promover o crescimento económico e melhorar a qualidade de vida dos timorenses.

 O Primeiro-Ministro destacou a importância do TLSSC para a diversificação económica, ao permitir interações empresariais mais eficientes, que irão promover o crescimento e a criação de oportunidades de emprego. Irá também apoiar o desenvolvimento de novas indústrias e fortalecer as existentes, levando a uma economia mais diversificada e resiliente.

Na esfera dos serviços públicos, uma boa infraestrutura digital irá promover serviços mais eficientes e acessíveis. Desde iniciativas de governo eletrónico até serviços ‘online’, a conectividade segura e confiável desempenhará um papel crucial para tornar o Governo mais responsivo e transparente.

 Timor-Leste agradece ao Governo da Austrália pelo apoio e colaboração no projeto, bem como às equipas, engenheiros e todas as partes interessadas da Alcatel Submarine Network, Vocus e departamentos governamentais, que contribuíram para transformar esta visão em realidade.

O Ministro dos Transportes e Comunicações, Miguel Marques Manetelu, considerou este evento como o culminar de um processo de dez anos. O cabo TLSSC, com capacidade de transferir dados a 27 terabits por segundo entre Timor-Leste e Austrália, será um salto significativo relativamente à atual utilização de 20-30 gigabits por segundo.

Com 607 km de extensão, incluindo sete repetidores e uma Unidade de Ramificação (BU) dedicada ao Greater Sunrise, o cabo utilizará eletricidade de alta voltagem (cerca de 6.000 WATT), necessitando de proteção adequada para evitar riscos à população. A ligação ao sistema North West Cable System permitirá conexões rápidas e eficientes com Darwin, Sidney, Los Angeles, entre outras.

A Embaixadora da Austrália em Timor-Leste, Caitlin Wilson, congratulou o Governo de Timor-Leste por este marco histórico. Marc Genot, Vice-Presidente da Unidade de Soluções de Energia da ASN, previu a conclusão da instalação do cabo ainda este ano, para benefício de toda a população timorense.

A cerimónia de lançamento contou com a participação de membros do Governo, corpo diplomático, setor privado entre outros convidados.