Entre 1 e 3 de março de 2024 decorreram as Comemorações do Dia Nacional dos Veteranos, sob o lema “Juntos Marcharemos para o Futuro”, com o propósito de homenagear o valioso contributo dos mártires, combatentes e veteranos que lutaram pela independência da República Democrática de Timor-Leste (RDTL).

As celebrações tiveram início no dia 1 de março com uma missa na Igreja Paroquial de Balide, em Díli, seguida de uma peregrinação de Díli até ao Jardim dos Heróis e Mártires da Pátria, em Metinaro, para a deposição de flores. Neste mesmo dia, decorreu um almoço de confraternização na sede do Conselho dos Combatentes da Libertação Nacional (CCLN) e visitas guiadas à exposição de armas dos Guerrilheiros, no Salão Aisserimou, na Sede do CCLN, ao Porto Histórico de Díli, ao Arquivo & Museu da Resistência Timorense (AMRT), ao Cemitério Santa Cruz e aos arquivos do Centro Nacional da Chega! (CNC).

A 2 de março, teve lugar um seminário no Centro de Convenções de Díli (CCD), com intervenções do Tenente-General Reformado, Lere Anan Timur, do Ministro para os Assuntos dos Combatentes da Libertação Nacional, Gil da Costa Monteiro “Oan Soru”, e do Ministro da Defesa, Comodoro Pedro Klamar Fuik.

No dia 3 de março, Dia Nacional dos Veteranos, as celebrações prosseguiram no Palácio do Governo, com o içar da bandeira da RDTL, discursos oficiais e a marcha dos veteranos até ao CCD, onde se realizou um almoço de confraternização.

O Primeiro-Ministro, Kay Rala Xanana Gusmão, na sua mensagem a “todos os Companheiros de Luta”, expressou profundo respeito, denominando-os de “Heróis Vivos para todos os jovens do país”.

O Líder da Resistência e ex-Comandante-em-Chefe das Forças Armadas de Libertação Nacional de Timor-Leste (FALINTIL), fez um resumo do processo de reorganização da luta pela independência, iniciado a 3 de março de 1981, com a conferência nacional de onde  “saíram resoluções importantes para refletir profundamente sobre a capacidade de continuar a luta, de como se reorganizar para estar preparado para enfrentar o inimigo e de como mobilizar todos os timorenses para participar da luta ou resistir ao ocupante”.

O Chefe do Governo salientou a importância deste resumo histórico “para se celebrar o Dia 3 de Março com a confiança de que quando queremos alcançar algo de bom, devemos manter a consistência com os nossos princípios e deveres para com a nossa amada pátria e o nosso Povo Herói”.

O Presidente da República, José Ramos-Horta, no seu discurso transmitido durante a cerimónia pelo Presidente do Tribunal de Recurso, Deolindo dos Santos, prestou homenagem aos veteranos e mártires que lutaram pela independência de Timor-Leste, elogiando o “espírito de sacrifício, trabalho em equipa, dedicação aos objetivos, disciplina na luta e compromissos individuais com a família, comunidade e país” dos veteranos.

O Presidente apelou aos veteranos para assumirem um papel mais ativo na diversificação económica e redução da dependência de importações e reafirmou o compromisso de Timor-Leste em honrar o legado dos veteranos, construindo “um país mais próspero, moderno, fraterno, pacífico e tolerante”.