A União Europeia (UE) apresentou no dia 15 de fevereiro de 2024, em conjunto com a Vice-Ministra para os Assuntos da ASEAN, Milena Rangel, e o Ministro do Comércio e Indústria, Filipus Nino Pereira, o lançamento do Projeto de Integração Regional e Comércio, no Ministério dos Negócios Estrangeiros e Cooperação, em Díli.

Este projeto, com um financiamento de 3 milhões de euros (cerca de 3,23 milhões de dólares americanos), está a ser implementado pelo Centro de Comércio Internacional em parceria com o Governo timorense, e tem como objetivo o fornecimento de assistência técnica e de capacitação a Timor-Leste no âmbito dos processos de adesão à Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) e à Organização Mundial do Comércio (OMC).

Timor-Leste, representado pelo Vice-Primeiro-Ministro, Francisco Kalbuadi Lay, vai assinar o protocolo de adesão à OMC durante a 13.ª conferência ministerial da organização, que vai decorrer entre 26 e 29 deste mês em Abu Dhabi.

Durante o lançamento, a Vice-Ministra para os Assuntos da ASEAN, Milena Rangel afirmou que “Timor-Leste acredita no potencial do comércio como uma força motriz para promover o crescimento económico e o desenvolvimento, elevar os padrões de vida e promover o objetivo da estabilidade, paz e boa governação”. 

A Diretora Geral Adjunta do Departamento da Ásia e Pacífico do Serviço Europeu de Ação Externa da União Europeia, Paola Pampaloni, salientou que a UE está empenhada em apoiar “Timor-Leste na promoção do desenvolvimento sustentável através da diversificação económica e da qualificação dos recursos humanos”.

A visita de Paola Pampaloni insere-se no âmbito do primeiro diálogo de parceria estratégica com Timor-Leste, após a assinatura, no passado mês de novembro, do acordo de Samoa, que substituiu o acordo de Cotonou.