O Ministério dos Negócios Estrangeiros e Cooperação (MNEC), em colaboração com a ONU Mulheres Timor-Leste e com o apoio do Governo do Reino Unido, promoveu, no âmbito do programa regional “Empoderar Mulheres para uma Paz Sustentável: Prevenir a Violência e Promover a Coesão Social na Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN)”, no dia 30 de setembro de 2023, o Fórum sobre Mulheres na Liderança e Diplomacia. O evento, realizado nas instalações do MNEC, teve como objetivo abordar a sub-representação das mulheres em cargos de liderança e potenciar a influência feminina na busca por um futuro mais equitativo e pacífico. 

Durante o evento, pretendeu-se estabelecer uma rede de apoio para líderes timorenses e revitalizar as plataformas de intercâmbio e mentoria entre mulheres destacadas no Parlamento Nacional, Ministérios, Secretarias de Estado, ex-embaixadoras e atuais embaixadoras, bem como mulheres líderes na diplomacia, política e assuntos públicos. A iniciativa celebrou o papel crucial desempenhado pelas mulheres na configuração de compromissos multilaterais e na promoção da paz e do desenvolvimento sustentável, tanto em Timor-Leste como a nível global. 

Em 2023, dados globais destacam a persistência da disparidade de género na liderança política e assuntos internacionais, com apenas 34 dos 193 Estados membros da ONU tendo mulheres eleitas como Chefes de Estado ou de Governo. Globalmente, as mulheres ocupam apenas 21% dos cargos ministeriais, 26,4% dos assentos nos parlamentos nacionais e 34% nos governos locais. Embora Timor-Leste tenha progredido com 37% dos assentos no Parlamento Nacional ocupados por mulheres, há ainda uma significativa lacuna na representação feminina em cargos ministeriais e de secretariado de Estado, com apenas 14,9%. 

Na abertura do evento, a Vice-Ministra do MNEC para os Assuntos da ASEAN, Milena Maria da Costa Rangel, destacou que “este fórum vem sublinhar o nosso compromisso em fomentar a liderança das mulheres em assuntos internacionais e de diplomacia. É uma plataforma onde podemos discutir a importância de reconhecer e avançar os papéis das mulheres nestas áreas, contribuindo para a paz, desenvolvimento sustentável e servindo como ponto de partida para moldar nosso próximo papel na ASEAN”.

A Ministra de Estado para o Indo-Pacífico do Reino Unido, Anne-Marie Trevelyan MP, declarou que “as vozes das mulheres devem ser representadas nos mais altos níveis para que o desenvolvimento, segurança e paz sejam verdadeiramente sustentáveis” e manifestou o seu contentamento pelo programa britânico de “capacitação das mulheres em Timor-Leste a desempenharem um papel maior na formulação de políticas e na defesa da igualdade de género”. 

A Chefe de Missão da ONU Mulheres de Timor-Leste, Nishtha Satyam, enfatizou que “este fórum é um esforço coletivo vital para abordar barreiras estruturais, reduzir as lacunas de género e promover uma sociedade mais inclusiva”. Assegurou ainda que “a ONU Mulheres está totalmente comprometida e dedicada a fornecer todo o apoio necessário em cada passo do caminho para avançar a igualdade de género em Timor-Leste em geral, e através deste programa que busca aprimorar as oportunidades e o reconhecimento das mulheres na liderança em todos os níveis”.

O Governo de Timor-Leste, em parceria com organizações internacionais e com o apoio do Reino Unido, continua comprometido em promover a igualdade de género e capacitar as mulheres para liderança e influência em todos os níveis. O Fórum sobre Mulheres na Liderança e Diplomacia é parte integrante desses esforços, contribuindo para um futuro mais inclusivo, justo e próspero para todos.