Num esforço conjunto para melhorar a saúde e a nutrição das adolescentes timorenses, o Governo de Timor-Leste, representado pelo Vice-Ministro para o Reforço Institucional na Saúde, José dos Reis Magno, no dia 8 de setembro de 2023, recebeu oficialmente oito milhões de comprimidos de suplemento de sulfato de ferro e ácido fólico da UNICEF, com o apoio financeiro do Governo do Japão. A cerimónia de entrega decorreu no Ministério da Saúde, em Díli.

Estes suplementos destinam-se a melhorar a saúde nutricional das adolescentes timorenses dos 12 aos 16 anos. A iniciativa, financiada pelo Governo do Japão e implementada pela UNICEF, visa combater a anemia, uma condição que afeta 63 por cento das crianças com menos de cinco anos e 32 por cento das adolescentes com idades entre 14 e 19 anos em Timor-Leste.

O Vice-Ministro José dos Reis Magno expressou “a sua imensa gratidão pelo apoio da UNICEF e do Governo do Japão aos esforços do Governo de Timor-Leste de melhorar a nutrição das adolescentes” e destacou que “esta parceria demonstra a eficácia da cooperação na abordagem aos desafios críticos de saúde”.

A distribuição dos suplementos sulfato de ferro e ácido fólico vai abranger noventa e cinco mil adolescentes em vários municípios, incluindo Covalima, Lautem, Liquiçá e Manufahi, além da Região Administrativa Especial Oe-Cusse Ambeno. As adolescentes terão acesso gratuito a esses suplementos nas escolas e em sessões de sensibilização comunitária realizadas pelos membros dos Grupos de Apoio à Maternidade. 

Este apoio nutricional é extremamente importante para prevenir a anemia por deficiência de ferro e as suas consequências a longo prazo para a saúde das adolescentes. Responder às necessidades nutricionais das adolescentes através da suplementação semanal de ferro e ácido fólico apoia a abordagem do ciclo de vida para reduzir a desnutrição.

Tetusya Kimura, Embaixador do Japão em Timor-Leste, destacou que “os ‘primeiros 1000 dias’, os dias desde a conceção até a criança completar dois anos, são o período crítico na vida de uma pessoa que pode determinar toda a sua vida”.

O Representante da UNICEF em Timor-Leste, Bilal Aurang Zeb Durrani afirmou que “este evento representa o nosso compromisso coletivo com investimentos sustentáveis na saúde, nutrição e bem-estar das adolescentes, protegendo-as contra todas as formas de desnutrição”.

A cerimónia de entrega dos suplementos contou com a presença de diretores nacionais do Ministério da Saúde e do Ministério da Educação, além de representantes do corpo diplomático, da União Europeia, de agências das Nações Unidas e de Organizações Não Governamentais.