O Presidente da República, José Ramos-Horta, e o Primeiro-Ministro, Kay Rala Xanana Gusmão, participaram no evento de comemoração do 56.º Dia da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), realizado na Embaixada das Filipinas em Díli, no dia 11 de agosto de 2023. 

A cerimónia, organizada pelas embaixadas dos países da ASEAN em Díli, contou com a presença do Vice-Primeiro-Ministro, Francisco Kalbuady Lay, do Ministro dos Negócios Estrangeiros e Cooperação, Bendito dos Santos Freitas, da Vice-Ministra dos Assuntos da ASEAN, Milena Rangel e de representantes do corpo diplomático.

A ASEAN foi fundada a 8 de agosto de 1967 em Banguecoque, na Tailândia, através da declaração assinada pelos cinco países fundadores: Indonésia, Malásia, Filipinas, Singapura e Tailândia. Desde então, Brunei Darussalam (1984), Laos e Myanmar (1997) e Camboja (1999) também se juntaram à ASEAN. Timor-Leste, atualmente país observador, aspira a tornar-se membro de pleno direito.

O Primeiro-Ministro, Kay Rala Xanana Gusmão, expressou o seu contentamento pela participação nesta celebração, enfatizando a importância da ASEAN na construção de relações sólidas e uma cooperação estável para o futuro. O Presidente da República, José Ramos-Horta, destacou que “Timor-Leste está pronto para se tornar membro da ASEAN”. 

Na sua mensagem de felicitações à ASEAN “pelos seus 56 anos de promoção da estabilidade, unidade e paz na região”, o Primeiro-Ministro destacou o papel da ASEAN na “promoção do desenvolvimento e da prosperidade em benefício da região e dos seus povos”, afirmando que “o Sudeste Asiático é agora uma potência económica dinâmica que encara o futuro com enorme otimismo”.