O Vice-Primeiro-Ministro e Ministro do Plano e Ordenamento, José Maria dos Reis e o Embaixador dos Estados Unidos da América (EUA) em Timor-Leste, Kevin Blackstone, assinaram dois memorandos de entendimento que visam a cooperação bilateral para a reabilitação do aeródromo de Baucau e para um potencial apoio dos EUA para o desenvolvimento do setor da aviação civil nacional.

A cerimónia de assinatura decorreu no dia 28 de junho, no Ministério do Plano e Ordenamento e contou também com a presença da Ministra dos Negócios Estrangeiros e Cooperação, Adaljiza Magno.

 Ao abrigo destes dois memorandos, Timor-Leste e os Estados Unidos da América vão dar início a um projeto conjunto de reabilitação do aeródromo de Baucau.

O projeto que conta um financiamento americano no valor de 10,6 milhões de dólares americanos inclui o fornecimento de uma aeronave, veículos terrestres e outros equipamentos.

Para cumprir os objetivos estratégicos existentes, o VIII Governo, através do Ministério do Plano e Ordenamento, está também a preparar um orçamento, através do Fundo das Infraestruturas, para a realização de estudos de viabilidade para uma futura conversão do aeródromo de Baucau num aeroporto internacional.

Esta medida integrada no Plano Nacional de Ordenamento, visa contribuir para a criação de emprego, de pequenos negócios e de atividades de apoio ao aeroporto. Será um fator fundamental para o reforço da cidade de Baucau no âmbito da hierarquia urbana timorense e para a diversificação da economia nacional, permitindo dinamizar o tecido económico regional, desde o desenvolvimento das indústrias agroalimentar e extrativa até à atividade turística.

O Vice-Primeiro-Ministro, na sua intervenção, destacou a importância deste projeto “para se atingir os grandes objetivos de ordenamento de território para a região e para o fortalecimento da cidade de Baucau, enquanto segunda cidade no sistema urbano timorense, com equipamentos e serviços de nível elevado, que promovam o desenvolvimento da economia regional e a fixação das populações”.

Afirmou  ainda que “esta infraestrutura, de boa qualidade, vai permitir o transporte nacional e internacional de pessoas e bens, fator essencial para a implementação do modelo de desenvolvimento planeado para Baucau, assente no desenvolvimento de setores que necessitam de ligações rápidas e eficazes a outras regiões de Timor-Leste e no estrangeiro.”

 O Embaixador Blackstone manifestou estar “orgulhoso por esta estreita e mútua parceria entre os Estados Unidos e Timor-Leste” e referiu que a assinatura “destes memorandos refletem a parceria de longa data entre os Estados Unidos e Timor-Leste nas áreas da segurança e da economia”.