O Governo de Timor-Leste, através do Ministro das Finanças, Fernando Hanjam, assinou hoje, dia 13 de julho de 2020, um acordo com o Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB, Asian Development Bank), para o desenvolvimento de um projeto de melhoria dos meios de subsistência dos produtores do setor agroflorestal e do café. A cerimónia de assinatura do acordo decorreu no Auditório do Ministério das Finanças, em Díli.

O acordo prevê uma subvenção de três milhões de dólares americanos para apoiar duas mil famílias produtoras de café, através de formação de boas práticas agrícolas e do acesso a financiamento. O projeto visa melhorar a qualidade do café e as ligações dos produtores com o mercado, interno e externo, de forma a aumentar os meios de subsistência dos produtores.

O projeto será implementado durante os próximos quatro anos e será administrado diretamente pelo Ministério da Agricultura e Pescas, com o apoio da Associação de Café de Timor-Leste (ACTL), contribuindo para alcançar as metas do Governo, estabelecidas no Plano Nacional de Desenvolvimento do Setor do Café 2019-2023, lançado no ano passado. Segundo este plano, o Governo vai investir 38 milhões de dólares americanos em seis áreas principais, que são a pesquisa e desenvolvimento, a produção e produtividade, a qualidade e o acréscimo de valor, o acesso ao mercado, o consumo doméstico e turismo, e a coordenação da gestão do setor.

O projeto conta também com o apoio do Japão, através do Fundo Japonês para a Redução da Pobreza e concentra-se nos municípios produtores de café de Aileu, Ainaro, Bobonaro, Ermera, Liquiça e Manufahi. Pretende-se com este projeto duplicar a produção agroflorestal e do café nacional, e abrir caminho para um aumento de 270% nas receitas de exportação de café até 2030. Vai também ajudar o Governo a fortalecer a gestão de informações, a coordenação do setor e a partilha de conhecimentos.

O café é o produto não petrolífero mais exportado de Timor-Leste, sendo que cerca de 37,5% dos agregados familiares timorenses cultivam café, metade dos quais depende desta colheita para obter rendimentos.

Além do Ministro das Finanças, também participaram na cerimónia o Ministro da Agricultura e Pescas, Pedro dos Reis, a Vice-Ministra das Finanças, Sara Lobo Brites, o Embaixador do Japão em Timor-Leste, Kinefuchi Masami e através de videoconferência, o Diretor Residente do ADB em Timor-Leste, Sunil Mitra.