No passado dia 28 de fevereiro, foi assinado em Melbourne, na Austrália, um Memorando de Entendimento entre o Instituto de Petróleo e Geologia (IPG) e a Universidade de Melbourne, com a intenção de melhorar a preparação dos recursos humanos nas áreas das Geociências, e nas Ciências da Terra em geral.

O Ministro do Petróleo e Recursos Minerais, Alfredo Pires, declarou que “estamos orgulhosos e extremamente gratos por esta colaboração entre o IPG e a Universidade de Melbourne”. Espera que esta parceria “seja um sucesso” e que “haja um maior intercâmbio na área das Geociências”, entre as duas instituições.

O Presidente do Instituto de Petróleo e Geologia, Hélio Guterres, considerou que “esta colaboração marca uma nova era para o desenvolvimento do IPG e representa um compromisso sem precedentes, de longo prazo, no fortalecimento da capacidade de recursos humanos, especificamente na área das Geociências, e nas Ciências da Terra em geral.” Destacou também a importância da partilha de experiências geológicas para os jovens geólogos timorenses, através de formação continuada no terreno, em trabalhos laboratoriais, bem como na produção de artigos científicos.

Em nome da Universidade de Melbourne, o Professor Jim McCluskey afirmou estar muito satisfeito com este acordo com o IPG e que “gostaria de manifestar o nosso empenho e os nossos sinceros agradecimentos ao IPG, em particular ao seu Presidente, Hélio Guterres, e ao Ministro do Petróleo e Recursos Minerais de Timor-Leste, Alfredo Pires, pela confiança e pelo excelente apoio que têm dado no que diz respeito a colaboração no campo das Ciências da Terra. Estamos entusiasmados com a possibilidade de trabalhar com os nossos parceiros científicos timorenses, para alcançarmos maiores êxitos, como todos pretendemos”. 

Após a cerimónia de assinatura do Memorando, o Professor Jim McCluskey apresentou um mapa geológico de Laclo (Manatuto), fruto de uma anterior colaboração conjunta entre estas duas instituições.

Marcaram ainda presença na cerimónia o antigo Chefe de Governo do Estado de Victoria (Austrália), Steve Bracks, e a Cônsul Honorária de Timor-Leste no Estado de Victoria, Rae Kingsbury.