A Embaixadora Maria Helena Pires apresentou oficialmente as suas credenciais ao Secretário-Geral das Nações Unidas, Ban Ki-Moon, para desempenhar as funções de Representante Permanente de Timor-Leste junto das Nações Unidas. Esta cerimónia realizou-se no dia 12 de abril de 2016, em Nova Iorque (Estados Unidos da América).

Com a Embaixadora de Timor-Leste, apresentaram igualmente credenciais os Representantes da Indonésia, Canadá, Granada e Quirguistão.

Após a cerimónia, a Embaixadora timorense teve um encontro de cortesia com o Secretário-Geral das Nações Unidas. Ban Ki-Moon cumprimentou a Embaixadora e falou um pouco sobre os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), a mudança climática (o Acordo de Paris, que foi assinado no dia 22 de abril de 2016) e outras questões relacionadas com a igualdade de género.

Sobre essas questões, Maria Helena Pires declarou que a Missão Permanente de Timor-Leste junto das Nações Unidas está pronta a manter e reforçar a cooperação com a Organização das Nações Unidas, nomeadamente em assuntos como os ODS, a mudança climática, a paz, a segurança internacional e os direitos humanos.

Na cerimónia de apresentação das credenciais, a Embaixadora de Timor-Leste foi acompanhada pelo marido, Zacarias Albano da Costa, e pelo Conselheiro da Missão Permanente de Timor-Leste junto das Nações Unidas, Júlio da Costa Freitas. Por seu lado, o Secretário-Geral Ban Ki-Moon fazia-se acompanhar pela esposa, Yoo Soon-Taek.