O Ministro dos Negócios Estrangeiros e Cooperação, Dionísio Babo Soares, recebeu a sua homóloga Australiana, Julie Bishop, e acompanhou a Ministra na sua primeira visita oficial em Timor-Leste, de 29 de julho a 31 de julho.
Dionísio Babo Soares e Julie Bishop congratularam-se com a assinatura histórica do Tratado entre a Austrália e a República Democrática de Timor-Leste, que estabeleceu as suas fronteiras marítimas no Mar de Timor, assinado em Nova Iorque, a 6 de março de 2018, comprometendo-se a dar prioridade à ratificação do Tratado das Fronteiras Marítimas e dar continuidade à discussão sobre o desenvolvimento de recursos do Greater Sunrise.
Os dois Ministros mostraram estar comprometidos em iniciar um novo capítulo nas relações bilaterais para fortalecer os laços e aprofundar as relações e parcerias entre Timor-Leste e a Austrália, concentrando-se não apenas na estreita cooperação bilateral, mas também no trabalho conjunto na região do Indo-Pacífico e a nível global. Comprometeram-se ainda a manter um diálogo regular entre os respetivos governos para acompanhar as prioridades bilaterais.
Os Ministros dos Negócios Estrangeiros dos dois países acordaram aprofundar a parceria económica bilateral de acordo com as prioridades de Timor-Leste para alargar a base económica em Timor-Leste, e para melhorar e simplificar o investimento e o ambiente de negócios.
Dionísio Babo Soares e Julie Bishop reafirmaram ainda o compromisso de ambos os países para a segurança regional e para a proteção do seu domínio marítimo compartilhado, através do fortalecimento da capacidade de defesa e da aplicação da lei, intensificando o intercâmbio de informações e cooperação em segurança marítima para a proteção de recursos marítimos e do combate a ameaças comuns tais como o crime transnacional.
A nível multilateral os Ministros comprometeram-se a impulsionar a cooperação económica trilateral com a Indonésia para maximizar as oportunidades de comércio e investimento com o objetivo de aumentar a integração económica regional entre Timor-Leste, Indonésia e Austrália, a fortalecer a concertação e cooperação em fóruns regionais e internacionais, e a colaborar no sistema das Nações Unidas na preparação da contribuição de Timor-Leste em missões internacionais de manutenção da paz. Bishop reiterou o apoio da Austrália a Timor-Leste na adesão à Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), à Organização Mundial do Comércio (WTO) e a uma futura candidatura de Timor-Leste à Commonwealth.
Dionísio Babo Soares expressou gratidão e apreço pelo compromisso e apoio contínuo da Austrália no desenvolvimento socioeconómico de Timor-Leste e Julie Bishop reiterou o compromisso da Austrália em continuar a ser um parceiro de desenvolvimento eficaz e confiável para Timor-Leste. Comprometendo-se ainda a realizar um novo Acordo de Parceria de Desenvolvimento para apoiar as prioridades de Timor-Leste no âmbito do desenvolvimento social e económico.
Dionísio Babo Soares e Julia Bishop irão preparar em conjunto as comemorações do 20° aniversário da chegada da INTERFET a Timor-Leste, a acontecer em 2019, aproveitando o momento para refletir e celebrar o notável sucesso de Timor-Leste enquanto estado soberano e independente.
Durante a estadia em Timor-Leste Julie Bishop visitou vários projetos apoiados pela Agência Australiana para o Desenvolvimento Internacional (Australian aid) e realizou visitas de cortesia ao Presidente da República, Francisco Guterres Lú Olo, ao Primeiro-Ministro, Taur Matan Ruak, e ao líder da oposição, Marí Alkatiri.